H.264/AVC硬體解碼: Media Player Classic搭配PowerDVD

零. 前言

H.264視訊編碼已經誕生好一陣子了，其挾著高度的壓縮能力與畫質，與微軟提出的VC-1編碼，一同成為了次世代藍光光碟使用的編碼之一(HD DVD R.I.P)。但由於H.264的運算方式極為複雜，現階段若要以個人電腦中上等級的CPU，採用軟體解碼方式播放高流量、高解析度的H.264影片，是相對吃力的，更別說運算能力較低的CPU，發生影片播放不順暢、影音不同步的情況，是常有的。因此主流的顯示卡廠商：AMD/ATi與nVIDIA，提出了以顯示卡晶片硬體解碼的解決方案，將解碼工作轉交顯示卡GPU處理，大幅減輕CPU的負擔，以利電腦多工作業。這種做法類似以往借助MPEG-2加速卡播放DVD一樣。

AMD/ATi與nVIDIA的硬體解碼目標，主要針對市面上正版的藍光光碟。本文則展示如何利用Media Player Classic，搭配這兩家的顯示卡，以及CyberLink PowerDVD的H.264解碼器，直接在Media Player Classic中開啟顯示卡的硬體解碼功能，讓使用者可以順暢播放在網路上找到的H.264影片，並說明當中可能碰到的問題和限制。

一. 準備工作

本教學文使用了下列軟硬體：

1.1 ATi Radeon HD 3450

目前具備H.264硬體解碼功能的顯示卡，在AMD/ATi方面主要為Radeon HD 2400/2600系列，以及3000全系列，在此使用的是3000系列的小老弟3450。至於高階的2900系列則沒有此功能，請注意。nVIDIA的產品GeForce 8400 GS以上全部都有硬體解碼功能。

• 雖然被顯示成3400 Series，可是它確實是Radeon HD 3450喔，在此搭配ATi官方驅動程式，Catalyst 8.4版

在整合性顯示晶片中，自然首推AMD的780G。上一代的690G也可以，但效能較差。nVIDIA到目前為止還沒有看到足以抗衡的產品。

1.2 CyberLink PowerDVD 7 Deluxe

硬體解碼並非顯示卡插上後就會自動開啟，還需要適當的播放軟體配合，這方面的首選，自然是CyberLink PowerDVD。PowerDVD從版本7開始，任一版的豪華版（Deluxe）皆具有H.264解碼器，可以直接啟動硬體解碼功能，在此便是要把該H.264解碼器借過來，交給Media Player Classic使用。相關的版本比較請參照PowerDVD官方產品說明頁。

若你仔細看了以上的產品說明頁，鐵定會發現：所有版本的PowerDVD中，只有8 Ultra才能播放藍光光碟，其他版本的，就算有H.264解碼器，卻不支援藍光光碟。依我的推測，應該是卡在HDCP的解密功能，這表示8 Ultra以外的版本只能播放零星的EVO、TS／M2T這類從藍光光碟rip出來的檔案，或是有人自行土炮壓製的MP4，雖然這類影片是X版的機會很大，且PowerDVD更無法播放自由軟體社群推廣的MKV檔案。

不管怎麼說，就算咱們要放X版影片，PowerDVD依舊是商業軟體，需要花錢買的。若你在網路上看到有人散佈PowerDVD的H.264解碼器，請小心點用。

• 我很乖，因為我買了PowerDVD。身為一個愛看電影的人，會買一份專用的播放軟體也是很合理的。請多支持優良國產軟體。

1.3 Media Player Classic

如之前所言，因為PowerDVD沒辦法通吃網路上可以找到的檔案，所以我們祭出了Media Player Classic，相信大家對這玩意很熟悉了。通常你不會直接安裝這軟體，而是隨著編碼包一起安裝的。此外，為了播放MKV、MP4、EVO、TS這類非Windows原生的檔案，你需要Haali Media Splitter搭配使用。如果你還不太清楚這是怎麼一回事，請參考本站之前的教學文：編碼包導覽　以CCCP與Real Alternative Lite為例（上篇）與（下篇）。

二. 操作步驟

將以上軟硬體安裝好後，首先啟動Media Player Classic，由工作選單選取View->Options，進入左方Playback->Output欄目，Windows XP使用者請將DirectShow Video的render調整成VMR9(windowed)，Vista使用者則選用EVR：

• 我還在用Windows XP，所以EVR(Enhanced Video Renderer)選項看不到。但遽聞目前在Vista下，EVR跟nVIDIA GeForce 8500/8600的配合度有點問題，若你碰到不正常的狀況，請改用VMR9(windowed)。
  

接著從左方切到External Filters欄目，一般來說會看到空盪盪的內容，先按右側的Add Filter：

從蹦出來的Select Filter視窗，找到CyberLink H.264/AVC Decoder，按OK加入：

回到External Filters視窗，將CyberLink H.264/AVC Decoder的優先度調整至Prefer：

為了確認CyberLink H.264/AVC Decoder會將資料丟給顯示卡處理，這時在其上雙擊滑鼠左鍵，在跳出來的設定視窗中，確定DxVA選項有被勾選起來。它的全名是DirectX Video Acceleration，功能夠明顯了吧。
由於我自己還裝了H.264軟體解碼用的CoreAVC，為求慎重起見，我用同樣的方式將它加入，並將它Block。FFDShow使用者也請至FFDShow Video Decoder Configuration將其對H.264的支援關掉，以免發生解碼器搶優先權的強況：

以上幾個步驟就設定完成了，按下確定鈕離開，接著播放影片實際測試。

三. 影片測試

在此的測試環境是Windows XP Pro SP3，CPU為雙核心的AMD Opteron 165，搭配2G的RAM，並於放影片時關掉不必要的常駐程式。首先牛刀小試一番，放個流量小，解析度不高，有點幼年向的MP4檔案(XD)：

• CPU的使用率在10%左右附近跳動，偶爾跳到20%左右，但平均使用率依然很低，由系統內容可以看到，CPU更發慌到運作時脈由原本的1.8GHz降至1GHz左右節省電量，所以硬體解碼應該是成功了。

接著播放由Apple下載的Iron Man電影預告片，採用Apple Quicktime的MOV格式封裝，解析度達1280*544：

• 本片的解析度與流量比前一個卡通片高上了許多，雖然CPU的時脈恢復到了額定的1.8GHz左右，但使用量還是非常低，圖為Iron Man發射飛彈的英姿。(還要你說喔，吼)

為了繼續壓榨Radeon HD 3450，我們播放解析度更高的片子，同為自Apple下載，近期就要上演的The Chronicles of Narnia: Prince Caspian，解析度達1920*816，已經近乎逼近Full HD的規格了：

• 就算播放如此規格的影片，顯示卡的硬體解碼依然讓你的CPU遊刃有餘，使用率低得可以。

如果你想加確定硬體解碼的功能是否開啟，可以在播放影片時，選擇Media Player Classic工作選單的Play->Filters->Video Mixing Render 9 (Windowed)，切換到Pin Info項目，檢查視訊資料被處理時的路徑資訊：

• 在這可以看到VMR9接收了由CyberLink H.264/AVC Decoder解碼後送來的資料，且顯示方式為DXVA，表示硬體解碼成功。

四. 失敗案例

並非所有的H.264影片都可以被硬體解碼的，在這展示兩個失敗的例子。我們繼續播放The Chronicles of Narnia: Prince Caspian預告片，但自行編寫一個外部的SSA字幕檔，讓VSFilter掛上：

• 掛上外部字幕檔以後，CPU的使用量很明顯暴增了許多，從Video Mixing Render 9 (Windowed)的Pin Info可以看到，這時VMR9並非接收CyberLink H.264/AVC Decoder的資料了，而是DirectVobSub，也就是VSFilter。這是由於在影片的出輸路徑中，倒數第二關是DirectVobSub接收H.264 Decoder的資料，替影片上字幕，最後再由VMR9顯像。由於DirectVobSub夾在H.264 Decoder與VMR9之間，導致顯示卡的硬體解碼功能無法開啟，因此硬體解碼失敗。由VMR9輸出的影片格式亦可知道，這時不再是DXVA格式了，而是YUY2 color space。

還有一個雖然沒有字幕，但卻無法正常硬體解碼的例子，這是網路上找到的Matroska檔案，由動畫社群土炮壓製的Gundam 00開頭動畫，解析度為1920*1080，已經符合Full HD的標準：

• 本片由板友xelnaga提供。

在這個例子中，CPU使用率雖然有效下降，確實是用硬體解碼，但卻發生畫面破碎的情況。可能原因有兩個，第一：我用的Radeon HD 3450有問題。這不是不可能，前陣子的Radeon HD 2400系列就發生了不少瑕疵，導致硬體解碼不正常。另一個原因，也是我認為比較可能的，就是本片沒有依照H.264的profile參數壓製。簡單來說，H.264編碼制定時，有不同的「profile」，各profile又有不同的「level」，在此姑且稱之為「規範」與「層級」。不同層級與規範，各自適用於不同的用途。有的適合在手機、PSP等，以較低流率與解析度播放，有的適合藍光光碟的高解析度影片，有的適合數位電視傳送，各有不同的壓縮參數設定。若影片在壓製時，某些參數的的設定值超出了規範的合理範圍，就可能無法用硬體解碼。這樣的情況依舊可以用DVD的MPEG-2影片類比：並非每一個MPEG-2影片扔到DVD中就可以用獨立的DVD player播放，就算你可以在電腦上正常放映它，因為DVD影片有應有的規範，不合乎規範的MPEG-2檔案，就過不了DVD player的解碼晶片這一關。關於H.264的規範與層級，可以參考本Wiki說明頁。

以上顯現了硬體解碼很大的缺點：不穩定、使用彈性低，而這方面就是軟體解碼的優點，只要CPU夠強，任何影片都可以用軟體解碼處理，且軟體更新方便，要照著規範走很容易，甚至可以處理體制外的東西。同一個Gundam 00檔案，改用效率一流的CoreAVC解碼，就能正常播放了：

• 用Opteron 165還有CoreAVC硬幹，並沒有比硬體解碼差到哪去，雖然CPU使用率增高了不少，在VMR9方面影片解析度還從1920*1080被誤判成2048*1080，可是實際播放上沒有任何問題，非常順暢。

還有一種片子不太可能開啟硬體解碼，就是放在AVI檔案中的H.264。由於AVI先天不支援H.264在壓縮時採用的b frame，AVI必須經過些許破解才能放入H.264，而這完全是標準規範外的事。碰到這種檔案，除了軟體解碼以外，沒有別的法子。

2007/5/22更新：外掛字幕成功

經由AVEncode板板友sdbb的提醒，利用Media Player Classic的內部外掛字幕功能，而不要透過VSFilter，或許可以在搭配外部字幕檔的情況下，順利開始硬體解碼。在測試後，這個方法確實可行。

首先利用前文說明的方式，將Video Render由VMR9(windowed)更改為VMR9(renderless)。測試片依舊是The Chronicles of Narnia: Prince Caspian預告片：

• 切換到VMR9(renderless)之後，硬體解碼同樣正確開啟，但一播放影片時，卻發生片子的畫面比例被扭曲的問題，雖然在稍稍拉動Media Player Classic視窗後，就恢復正常了，播放依舊順暢。目前不清楚這是什麼問題造成的。

接著就可以啟用Media Player Classic自身內部的外掛字幕功能了，從選單File->Load Subtitle，找尋字幕檔案，就能掛上字幕：

• 這時就算掛上字幕檔，硬體解碼功能也不會被干擾了，VMR9(renderless)的輸出視訊顯示為DXVA，而CPU的使用率近乎沒有超過20%過，表示硬體解碼成功。請注意在這裡的字幕檔檔名特地改成與影片檔不一樣，否則VSFilter會自己蹦出來當電燈泡。

伍. 结語

本文展示了如何利用Media Player Classic與PowerDVD 7 Deluxe的元件，開啟Radeon HD 3450顯示卡的H.264硬體解碼功能，以及當中所遭遇的問題。硬體解碼雖能有效降低CPU的使用率，但在某些情況，依舊不如軟體解碼來得方便。如果電腦的配備能力許可，請盡量使用軟體解碼，以免產生本人在撰寫本文跑影片測試時，發生的當機問題(XD)。

其實前一陣子在網路上出現了一個計畫，稱為Media Player Classic - Homecinema，內建了網路社群編寫的H.264解碼器，可以直接開啟硬體解碼，不需要PowerDVD的協助，在外掛字幕方面也更方便，雖然目前整體運作尚未穩定，但其日後的發展，應是值得期待的。